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Los mercados financieros globales revirtieron parte del optimismo del martes tras una serie de señales contradictorias sobre el rumbo de la guerra en Oriente Medio que reavivaron la incertidumbre: el ataque con drones a la refinería más grande de los Emiratos Árabes Unidos; la advertencia del gigante petrolero Saudi Aramco sobre consecuencias “catastróficas” para la economía mundial; y las declaraciones del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien aseguró que la ofensiva militar contra Irán “aún no ha terminado”.

En las primeras operaciones, el Dow Jones cedía un 0,44%, el Nasdaq fluctuaba casi sin cambios y el S&P 500 perdía 0,26%. Los tres índices habían mostrado caídas más pronunciadas en la preapertura, después de una noche en verde que parecía anticipar una recuperación.

El detonante negativo fue, sin embargo, el informe de medios estatales iraníes sobre la explosión de un buque cisterna cerca de Abu Dhabi, que minó la confianza del presidente Donald Trump en que el conflicto podría terminar “muy pronto”.

A ello se sumó el ataque con drones que provocó un incendio en la zona industrial de Ruwais, en los Emiratos Árabes Unidos, y forzó la suspensión de operaciones en la refinería más grande del complejo, administrada por la compañía estatal Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC). La planta tiene capacidad para procesar 922.000 barriles de petróleo por día. Las autoridades de Abu Dhabi confirmaron el incendio, aunque indicaron que no hubo víctimas.

El incidente se inscribe en una cadena de ataques contra infraestructura energética en el Golfo Pérsico: Arabia Saudita cerró la semana pasada su mayor refinería tras un bombardeo similar, y Qatar clausuró la mayor planta exportadora de gas natural licuado del mundo.

En ese marco, el director ejecutivo de Saudi Aramco, Amin Nasser, advirtió en una llamada de resultados que el conflicto tendría “consecuencias catastróficas” para el mercado petrolero y efectos “drásticos” sobre la economía global si se prolongaba. Nasser informó que la compañía trabaja para despachar en los próximos días alrededor del 70% de sus exportaciones habituales a través del puerto de Yanbu, en el Mar Rojo, una ruta alternativa ante el bloqueo efectivo del Estrecho de Ormuz, por donde normalmente transita una quinta parte del petróleo mundial.

El crudo, que llegó a rozar los 120 dólares por barril el lunes, operaba este martes por encima de los 90 dólares tras la caída provocada por los comentarios de Trump. El petróleo de referencia estadounidense WTI cotizaba por encima de los 90 dólares por barril, mientras que el Brent internacional superaba los 93 dólares, ambos recuperando parte de las pérdidas nocturnas. Desde el inicio de la guerra, los precios acumulan una suba de alrededor del 34%.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció desde el Pentágono que este martes sería “el día más intenso de ataques dentro de Irán” desde el inicio de la guerra. Confirmó que Trump “tiene el control del acelerador” y rehusó precisar si la operación está en su inicio, en su mitad o en su final. El general Dan Caine agregó que las fuerzas estadounidenses continúan atacando buques minadores iraníes y que la marina de Teherán ha sido golpeada con “artillería, cazas, bombarderos y misiles lanzados desde el mar”. Hegseth acusó además a Irán de desplegar lanzacohetes cerca de escuelas y hospitales para dificultar los ataques estadounidenses.

Netanyahu declaró este martes que la ofensiva “aún no ha terminado” e inició una nueva oleada de ataques sobre Teherán, en contraste con el tono más conciliador que Trump había adoptado un día antes al afirmar que consideraba la guerra “prácticamente completa”. Irán, por su parte, mantuvo su desafío: un portavoz de los Guardianes de la Revolución sostuvo que Teherán no permitirá que “ni un litro” de petróleo de la región llegue a Estados Unidos o sus aliados mientras continúen los ataques, y reafirmó que serán ellos quienes “determinen el fin de la guerra”.

Los mercados europeos y asiáticos habían abierto con ganancias, alentados por las palabras de Trump, pero el ánimo se fue enfriando a lo largo de la jornada. El galón de gasolina en Estados Unidos subía este martes a 3,54 dólares en promedio, según el club automovilístico AAA, frente a los menos de 3 dólares registrados antes del inicio del conflicto.

Funcionarios rusos y ucranianos hacen afirmaciones contradictorias sobre los avances en el campo de batalla en su guerra de 4 años. Ucrania dice que ha hecho retroceder a las fuerzas de Moscú en algunos sectores de la línea del frente, pero el Kremlin insiste en que la invasión rusa a su vecino sigue progresando.

Al mismo tiempo, prosiguen los ataques aéreos casi diarios de Rusia contra zonas civiles de Ucrania; ataques con drones nocturnos en dos ciudades hirieron al menos a 14 personas, incluidos dos niños, dijeron el martes los servicios de emergencia.

La fuerza aérea ucraniana afirmó haber derribado 122 de los 137 drones que Rusia lanzó durante la noche.

Las conversaciones entre Rusia y Ucrania mediadas por Estados Unidos están en suspenso, ya que la atención de Washington está centrada en la guerra con Irán, lo que ha desviado el foco internacional de la difícil situación de Ucrania en su esfuerzo por contener al ejército más grande de Rusia.

A pesar de la escasez de tropas, las fuerzas ucranianas recuperaron recientemente casi toda la extensión de la región industrial sudoriental de Dnipropetrovsk durante una contraofensiva, expulsando a las tropas rusas de más de 400 kilómetros cuadrados (150 millas cuadradas), dijo el mayor general Oleksandr Komarenko en una entrevista publicada el martes por el medio local RBC-Ucrania.

Describió la situación general en la línea del frente como difícil pero bajo control, y señaló que los combates más duros continúan cerca de Pokrovsk, en el este, y de Oleksandrivka, en el sur, donde, según él, las fuerzas rusas han concentrado su principal esfuerzo.

No hubo verificación independiente de su relato sobre la situación militar.

Por su parte, el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, dijo el lunes por la noche que los recientes contraataques ucranianos “están generando efectos tácticos, operativos y estratégicos que pueden perturbar el plan de campaña ofensiva de Rusia para la primavera-verano de 2026”.

Mientras tanto, un asesor del Kremlin señaló que el presidente ruso, Vladimir Putin, le dijo al presidente estadounidense, Donald Trump, el lunes por la noche que las fuerzas rusas están “avanzando con bastante éxito” en Ucrania.

Ese progreso debería “alentar” a Kiev a “avanzar hacia una solución negociada del conflicto”, dijo Yuri Ushakov a los periodistas, pese a que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha exigido repetidamente un acuerdo de paz duradero y los gobiernos europeos acusan a Putin de fingir interés en las conversaciones mientras el ejército ruso sigue golpeando a Ucrania.

El Kremlin espera que la guerra con Irán le traiga una ganancia financiera inesperada gracias al aumento de los precios del petróleo, distraiga la atención mundial de la guerra en Ucrania, desmantele los arsenales occidentales y obligue a Estados Unidos y sus aliados de la OTAN a reducir el apoyo militar a Kiev.

Mientras tanto, Zelensky apuesta a que, al suministrar su tecnología de drones de última generación y probada en batalla a Estados Unidos y a sus socios del Golfo para la guerra en Medio Oriente, Ucrania gane más influencia diplomática internacional frente a Moscú.

También busca un suministro recíproco de misiles de defensa aérea avanzados de fabricación estadounidense que Ucrania necesita para contrarrestar los ataques de Rusia.

(con información de AP)