Los vaivenes en el precio del barril Brent, impulsados por la reciente escalada del conflicto en Medio Oriente, provocaron un aumento directo en el precio de los combustibles en la Argentina. La nafta registró un alza del 6% desde el inicio de la crisis internacional, según la consultora Eco Go, aunque el incremento no fue homogéneo entre las estaciones de servicio del país. Ese contexto internacional se agrava además por la aplicación de tasas municipales, que introducen diferencias adicionales entre provincias y distritos.
La tasa vial se consolidó como un componente clave en la estructura de precios. Los municipios pueden optar por aplicar el recargo como un porcentaje sobre el valor de venta al público o como un monto fijo en pesos por cada litro expendido. Esta autonomía local genera una dispersión significativa en el costo final que afrontan los usuarios, según la localidad donde carguen combustibles. A ello se suma la volatilidad del barril de petróleo que, tras la escalada a USD 119 el lunes, al cierre de esta nota, bajó a 88,54 dólares.
En medio de la disputa del Gobierno Nacional con los intendentes por la creación o el aumento de las tasas, y tras exigir que las estaciones de servicio coloquen en los surtidores una leyenda que informe a los clientes sobre la existencia de la tasa vial en ese municipio, la Jefatura de Gabinete creó en su página un portal para que los consumidores puedan consultar lo que les cobran y también reportarlo.
Entre los ejemplos más extremos de tasa vial aparece la provincia de Neuquén, donde ocho municipios cobran un recargo del 4,5% sobre el precio de cada litro de combustible, entre ellos Centenario, Cutral Co, Junín de los Andes, Neuquén, Plaza Huincul, Plottier, San Martín de los Andes y Senillosa. No es la única jurisdicción con esa alícuota: se aplica igual en Cipoletti, Río Negro. En un rango menor se ubican distintos municipios de Jujuy, como San Pedro, San Salvador de Jujuy y Yala, donde se cobra una tasa vial del 1,8 por ciento.
Conurbano bonaerense
En la provincia de Buenos Aires, los municipios de Colón, General Pueyrredon y Pinamar cobran una tasa del 3% sobre el precio de venta, la mayor en términos porcentuales. Luego aparecen Pilar, Moreno y Azul, donde se abona una alícuota levemente inferior al 2,5%. Aunque estas cifras son menores a las que se aplican en algunas provincias del sur, representan un monto significativo en un país afectado por la inflación y por las oscilaciones del mercado internacional de hidrocarburos.
La modalidad porcentual tiene la particularidad de que, ante cada suba del valor de la nafta y del gasoil, el recargo municipal se ajusta automáticamente, manteniendo su peso relativo y asegurando una recaudación constante para los gobiernos locales. El sistema beneficia a los municipios en escenarios de aumentos internacionales, como el actual, y, según lo declarado oficialmente, garantiza recursos para obras de infraestructura vial.
Hay varios municipios que aplican una tasa menor. Según el portal de la Jefatura de Gabinete, se identificaron 12 municipios donde se cobra una tasa vial del 2% sobre el precio de venta del combustible, entre ellos Almirante Brown, Avellaneda, Berazategui, Ezeiza, Florencio Varela, Ituzaingo, Lanús, Lomas de Zamora, Luján, Pehuajó, Presidente Perón y Quilmes.
Otros municipios optaron por aplicar la tasa vial como un monto fijo en pesos por cada litro vendido. Este modelo se diferencia del porcentual porque el recargo permanece constante, independientemente de las oscilaciones del mercado. Entre los ejemplos más destacados figura Chivilcoy, que cobra $12 por litro; se trata del valor fijo más alto informado en la provincia de Buenos Aires y, en periodos de suba de los combustibles, su incidencia relativa disminuye, aunque el monto nominal sigue sumando al ticket final de cada carga.
En José C. Paz, la tasa se estableció en $30 por litro para todos los combustibles, salvo en GNC, que es $16. Este municipio también eligió el esquema de monto fijo, lo que implica que el recargo solo se modifica cuando el Concejo Deliberante actualiza el valor por ordenanza. Si el precio de los combustibles aumenta rápidamente, como ocurre tras la suba internacional del Brent, la tasa en pesos pierde peso relativo frente al porcentaje, aunque sigue representando un costo adicional para los automovilistas. Otro ejemplo es General Rodríguez, donde la tasa vial se ubica en $ 10 por litro. La decisión de aplicar montos fijos busca otorgar previsibilidad a la recaudación, pero requiere ajustes periódicos para evitar que la inflación erosione el impacto del tributo.
Los municipios que no cobran tasa vial, como Vicente López y Bahía Blanca, se ubican en el extremo opuesto del espectro. Allí, el precio final de la nafta y del gasoil es sensiblemente menor, lo que incentiva a automovilistas de distritos vecinos a trasladarse para abastecerse, siempre que la diferencia compense el gasto en combustible y el tiempo de traslado. Esta ausencia de recargo municipal impacta en la competencia local entre estaciones de servicio, según lo informado por Infobae.
El impacto de la tasa vial es directo en el bolsillo de los usuarios y se suma a otros componentes del precio, como los impuestos nacionales y provinciales. En municipios con recargos altos, la diferencia respecto de los distritos sin tasa puede alcanzar varios puntos porcentuales o cientos de pesos por operación. En un contexto de suba internacional del crudo y de inflación, el peso de la tasa municipal se vuelve un elemento central a la hora de decidir dónde cargar combustible.
La modalidad elegida por cada municipio responde a variables propias, como la necesidad de financiamiento, la estructura del presupuesto y las prioridades en materia de obras públicas. Algunos gobiernos locales justifican la aplicación de la tasa vial como un mecanismo para financiar mejoras en la red de caminos y calles, mientras que otros la utilizan para reforzar partidas generales de la administración.
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