El Gobierno le extendió este jueves a la cementera Loma Negra, controlada por el empresario Marcelo Mindlin, la concesión sobre el ramal ferroviario de carga Ferrosur Roca. La prórroga es por un año más, hasta el 10 de septiembre de 2027 o hasta que se licite un nuevo contrato mediante una próxima privatización.
La ampliación de la concesión en forma “precaria” es un instrumento que viene utilizando el Estado nacional sobre los dos de las tres líneas de trenes de cargas que siguen en manos privadas: el Ferroexpreso Pampeano, operado por Techint, de Paolo Rocca; y el Ferrosur Roca, de Loma Negra, donde Mindlin entró de lleno este año.
Privatización del Belgrano Cargas y otros trenes
La otra es Nuevo Central Argentino (NCA), operada por Aceitera General Deheza (AGD), de la familia Urquía, con un contrato extendido hasta 2032.
La idea oficial es primero avanzar con la privatización de las tres líneas de Trenes Argentinos Cargas que hoy están a cargo del Estado, como el Belgrano Cargas, el San Martín y el Urquiza, que a su vez fueron divididas en tres licitaciones (por las vías, el material rodante y los talleres).
La fecha de apertura de las ofertas será el 11 de noviembre y hacia fin de año o principios de 2027 se firmarían los contratos, que podrían representar una demanda de inversiones por hasta 3.000 millones de dólares en los primeros años.
Recién terminado este proceso se lanzarían las licitaciones para los otros ramales de cargas. Los privados que los operan argumentan que no pueden comprometerse a destinar millonarias inversiones sobre esas redes sin tener la garantía de un contrato de concesión a largo plazo, por al menos 30 años.
La ex línea de trenes de cargas Roca
La línea Ferrosur Roca está operada por Loma Negra a través de la sociedad Cofesur. El trayecto comprende 3.110 kilómetros de vías de trocha ancha y atraviesa las provincias de Buenos Aires, La Pampa, Río Negro y Neuquén, con distintas cabeceras en Avellaneda, Olavarría, Bahía Blanca, la localidad de Neuquén y una vía que llega hasta Zapala.
Es por esto que el tren tiene un enorme potencial para transportar millones de toneladas de arena para la fractura hidráulica (fracking) en los pozos de Vaca Muerta, que sale en camiones desde Entre Ríos, y contribuir a bajar los costos logísticos de las perforaciones petroleras, que necesitan competitividad contra Estados Unidos.
El principal cargador del tren es precisamente su operador, Loma Negra, con el cemento de su planta de Olavarría, pero también transporta piedra, polietileno y PVC, soda cáustica, algo de arena para fracking, bebidas, yeso, cal, maíz y alimento balanceado para pollos.
Según las estadísticas oficiales, en los primeros siete meses de 2026 la línea Ferrosur Roca cargó 2,3 millones de toneladas (con un crecimiento cercano al 10% interanual), tuvo un registro de 871,6 millones de toneladas por kilómetro, generó ingresos por $ 48.539 millones y su tarifa media fue de $ 20.673 por tonelada o $ 56 por tonelada por kilómetro, este último indicador de la eficiencia.
Uno de sus principales desafíos es la longevidad de las vías y su material rodante, que corre a entre 20 y 30 kilómetros por hora; y este año se agregó el alto costo del combustible -el gasoil-.
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