Este 24 de marzo se cumplen 50 años del último golpe cívico-militar, un hito siniestro en la historia contemporánea de la Argentina. El día anterior hubo un intento del Gobierno de la Presidenta Isabel Perón por ganar tiempo y continuar negociando con los comandantes de las tres fuerzas, en una jornada en la que el clima anticipaba que el desenlace era inevitable. Fue inútil porque todo ya estaba decidido.
En la madrugada del 24 los militares se hicieron con el control del país y permanecieron en el poder durante casi ocho años, hasta el regreso de la democracia en 1983.
El golpe de 1976, hora por hora:
23 de marzo
8.00 hs: La Presidenta llega a la Casa Rosada
En lo que sería su último día al frente del Ejecutivo, la Presidenta Isabel Perón arribó a la Casa Rosada. Aquella mañana de martes estaba “extraordinariamente bien: había descansado por la noche, y su semblante y tono de voz eran alegres”, contó el abogado Julio González en su testimonio para el libro Disposición Final, de Ceferino Reato.
11.00 hs: Que la Presidenta renuncie
Mientras jeeps militares rondaban la Casa Rosada y los diarios daban por hecho un golpe, el ministro de Defensa de Isabel Perón, José Alberto Deheza, que llevaba apenas 12 días en el cargo, se reunió con los tres jefes de las Fuerzas Armadas: quienes pocas horas después asumirían el control del país, Jorge Rafael Videla (Ejército), Emilio Eduardo Massera (Armada) y Orlando Ramón Agosti (Fuerza Aérea).
Para ellos no había discusión y, de hecho, le exigieron al funcionario la renuncia de la Presidenta.
Dentro de la Casa de Gobierno, la Presidenta intentó transcurrir la jornada con normalidad. Al mediodía almorzó con los sindicalistas Lorenzo Miguel y Rogelio Papagno, junto al ministro de Trabajo, Miguel Unamuno.
16 hs: Un titular dramático y el jefe sindical que se “borró”
“Todo está dicho. El final es inminente. Así tituló el vespertino La Razón, y la Casa de Gobierno comenzó a recibir a legisladores, gobernadores y sindicalistas.
Un caso llamativo fue el del secretario general de la CGT, Casildo Herreras, que se embarcó rumbo a Uruguay en un catamarán.
A la pregunta de un periodista —“¿Qué pasa en Buenos Aires, Herreras?”— respondió: “Ah, no sé: yo me borré”.
19 hs: Ganar tiempo
Como la primera reunión no arrojó un acuerdo y pese a la clara exigencia de los comandantes, por la tarde hubo un nuevo encuentro entre las partes.
Esa reunión entre el ministro Deheza y los mandos militares terminó con una promesa que no se cumpliría: “La seguimos mañana”.
21.30 hs: A nada del golpe, hubo fútbol
La tensión en el país era notable, pero esa noche Buenos Aires vivió actividades deportivas.
En el estadio Monumental, River jugó por la Copa Libertadores contra Portuguesa de Venezuela y ganó 2 a 1, con los dos goles de la “Pepona” José Omar Reinaldi.
Esa noche también hubo básquet: la selección argentina recibió a Uruguay en el estadio Héctor Etchart de Ferrocarril Oeste, en un ensayo para el Sudamericano de Medellín.
Los cines se llenaban para ver una película de Jorge Porcel , “El Gordo de América”. Mientras tanto, la Argentina estaba a minutos de un profundo y dramático cambio de época.
22 hs: Una reunión desesperada
En la Casa Rosada se celebró una reunión de Gabinete que sería la última del Gobierno. Isabel escuchó el informe del ministro Deheza, quien creía haber ganado tiempo en sus gestiones con los jefes militares.
O bien era ingenuo, o no se animaba a transmitirle la verdad a la Presidenta.
22.30 hs: “Seguí luchando, Isabel, seguí luchando”
Con los rumores y el temor latente, un grupo de personas se congregó alrededor de la Casa de Gobierno para mostrar su apoyo a la Presidenta.
“Seguí luchando, Isabel/ seguí luchando/ seguí luchando que te vamo’ a respaldar”, cantaban, en su mayoría mujeres.
También entonaban: “¡Isabel, solución, contra toda la reacción!”.
En esos momentos, los líderes de los partidos políticos habían difundido un comunicado enfatizando y reclamando “la vigencia de las instituciones”. Y el líder del Partido Intransigente, Oscar Alende, usó un espacio en cadena nacional para pronunciar un discurso dramático: “Es el final de un ciclo”.
23.00 hs: El asalto que desató las acciones
A una hora de la medianoche, la Armada ocupó el Palacio Pizzurno, sede del entonces Consejo Nacional de Educación, en el centro de la Ciudad de Buenos Aires.
Las palabras dejaron paso a los hechos: El desenlace estaba a pocos minutos.
Mientras tanto, el gobernador de Buenos Aires, Victorio Calabró, abandonaba su cargo.
24 de marzo
0.40 hs: El helicóptero y el final
La imagen que quedó en la memoria muestra a personas saludando con los brazos mientras, en lo alto, un helicóptero despegaba de la terraza de la Casa Rosada.
La aeronave debía dirigirse a Olivos para trasladar a la Presidenta, que estaba a bordo. La acompañaban su secretario privado, Julio González; el edecán naval, Ernesto Diamante; el jefe de la custodia, Rafael Luisi, y el policía Mariano Troncoso.
Por supuestos desperfectos técnicos, el helicóptero se desvió.
0.50 hs: “Señora, usted ha sido destituida”
El helicóptero aterrizó en Aeroparque, donde a Isabel la aguardaban representantes de las tres fuerzas: el general de brigada José Rogelio Villarreal, el contralmirante Pedro Santamaría y el brigadier Basilio Lami Dozo.
Allí le comunicaron que estaba detenida. “Las Fuerzas Armadas se han hecho cargo del poder y usted ha sido destituida”, fueron las palabras dirigidas a la mujer que había ejercido la Presidencia en funciones desde el 29 de junio de 1974, pocos días antes de la muerte de su marido, Juan Domingo Perón.
2.00 hs: El primer asesinado por la dictadura fue un militar
La primera persona a la que los militares fueron a buscar fue un hombre de armas: el coronel Bernardo Alberte, ex edecán de Juan Domingo Perón y referente del peronismo de izquierda.
Un grupo de tareas irrumpió en su departamento de la Avenida del Libertador 1160 y lo tiraron por una ventana desde el sexto piso. La noche anterior, Alberte había escrito una carta a Jorge Rafael Videla en la que advertía sobre las consecuencias del golpe que se avecinaba.
3.00 hs: El traslado de la Presidenta
En un avión, los militares golpistas trasladaron a Isabel Perón a Neuquén.
La residencia oficial El Messidor, en Villa La Angostura, sería su lugar de detención por largo tiempo.
Permaneció cinco años, tres meses y once días presa en el chalet junto al lago Nahuel Huapi, a 1.250 kilómetros de Buenos Aires.
3.10 hs: La Junta Militar toma la palabra
A la madrugada, los militares que ya detentaban el poder ocuparon las radios y los canales de televisión para difundir sus primeros comunicados.
3.21 hs: “El país se encuentra bajo control operacional de la Junta Militar”
En medio de la noche, un locutor de voz marcial leyó el amenazante Comunicado Nro 1. Textualmente, rezaba:
“Se comunica a la población que, a partir de la fecha, el país se encuentra bajo el control operacional de la junta de Comandantes Generales de las Fuerzas Armadas. Se recomienda a todos los habitantes el estricto acatamiento a las disposiciones y directivas que emanen de autoridad militar, de seguridad o policial, así como extremar el cuidado en evitar acciones y actitudes individuales o de grupo que puedan exigir la intervención drástica del personal en operaciones.”
4.40 hs: “Reina la tranquilidad”
La madrugada del 24 de marzo de 1976 estuvo marcada por una sucesión de comunicados de la Junta Militar.
En el octavo comunicado, aún antes del amanecer, los militares afirmaron que en Argentina “reina la tranquilidad” y aseguraron el normal abastecimiento de alimentos.
7.00 hs: El país amanece con un nuevo gobierno
Al despertar, los argentinos se enteraron de las novedades mientras se preparaban para ir a trabajar o estudiar.
“Nuevo gobierno”, tituló Clarín. “Las Fuerzas Armadas asumen el poder: detúvose a la Presidenta”, publicó La Nación. “¡Cayó Isabel!”, afirmó Última Hora. Incluso La Opinión, diario políticamente progresista de la época, evitó usar la palabra “golpe” y habló de “intervención militar”, como si se tratara de una situación temporal.
10.40 hs: Asume la Junta Militar
En un acto en el edificio Libertador juraron y asumieron Jorge Rafael Videla, Emilio Eduardo Massera y Orlando Ramón Agosti.
Los comandantes generales anunciaron once resoluciones, contenidas en el “Acta para el proceso de reorganización nacional y jura de la Junta Militar“.
El documento declaró caducos los mandatos del presidente de la Nación, gobernadores y vicegobernadores, interventores federales, diputados y senadores nacionales y provinciales, intendentes municipales, representantes y concejales. Removió a los miembros de la Corte Suprema de Justicia y a los integrantes de los tribunales superiores provinciales, y suspendió la actividad política y gremial.
El acta consignaba que, una vez concretadas las medidas, se designaría al ciudadano que ejercerá el cargo de presidente de la Nación.
13.30 hs: El partido del golpe, muy lejos de casa
En las primeras horas, la dictadura emergente recurrió al fútbol para proyectar una “imagen de normalidad” y autorizó la transmisión en directo del partido que la Selección argentina disputó en Polonia, en el marco de una exitosa gira europea del equipo que, dos años después, sería campeón del mundo.
LT/ff
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