Este viernes el precio del petróleo Brent superó los 92 dólares por barril y el West Texas Intermediate (WTI) llegó a 90,48 dólares, impulsados por la intensificación del conflicto en Oriente Medio y por la promesa del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de exigir la “rendición incondicional” de Irán. Las cotizaciones internacionales marcaron sus niveles más altos desde 2023 en un contexto de crecientes temores a interrupciones prolongadas del suministro global.
El índice paneuropeo STOXX 600 cerró la semana con una caída del 5,5%, su retroceso más pronunciado en casi un año. El viernes registró una pérdida del 1%, ubicándose en mínimos de más de dos meses; las plazas de Fráncfort y París encajaron sus peores descensos semanales desde abril y Madrid sufrió su mayor desplome en cuatro años. Solo el sector energético avanzó, con su índice subiendo 0,8%, impulsado por la escalada del crudo.
La cotización del petróleo reaccionó con fuerza tras la declaración de Trump en la red Truth Social: “No habrá ningún acuerdo con Irán, sólo una rendición incondicional”. Esa postura intensificó la inquietud de los mercados sobre el riesgo de una guerra prolongada, afectando tanto a los precios de la energía como a la confianza en las bolsas europeas.
Desde el inicio del conflicto, varias infraestructuras energéticas han sido atacadas y el cierre del estrecho de Ormuz —por donde circula cerca del 20% de la producción mundial de petróleo— ha limitado la disponibilidad de crudo en los mercados internacionales. Analistas como Giovanni Staunovo, de UBS, advirtieron que “cada día que el estrecho de Ormuz permanece cerrado, el mercado petrolero se tensa más”. Homayun Falakshahi, de Kpler, señaló que, si la situación se prolonga, podría ser necesario racionalizar la producción y reducir la actividad de las refinerías, sobre todo en Asia y Oriente Medio.
La presión sobre el suministro se tradujo en una intensa búsqueda de barriles alternativos por parte de compradores internacionales. Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos pueden sortear parcialmente el estrecho, pero siguen bloqueados alrededor de 8,7 millones de barriles diarios. China pidió a sus principales refinerías que suspendan las exportaciones de gasóleo y gasolina para evitar posibles escaseces, una medida que amplificó la volatilidad.
El gobierno estadounidense autorizó de forma temporal el suministro a India de petróleo ruso sancionado, ante el impacto directo del conflicto en el abastecimiento de Nueva Delhi. Mientras tanto, los futuros del crudo en Estados Unidos cerraron la semana con un avance superior al 10% y el Brent subió más del 6%, en su mayor ganancia semanal desde la pandemia de 2020.
El ministro de Energía de Qatar advirtió que todos los productores del golfo Pérsico podrían suspender sus exportaciones en cuestión de semanas y que, según afirmó al Financial Times, ello podría llevar el precio del barril hasta los 150 dólares. John Kilduff, socio de Again Capital, dijo: “El peor escenario se está desarrollando ante nuestros ojos”.
El cierre de Ormuz durante siete días impidió el transporte de aproximadamente 140 millones de barriles, equivalente a 1,4 días de demanda global. Ole R. Hvalbye, analista de SEB, subrayó que, aun reabriéndose las exportaciones, existiría un retraso considerable antes de recuperar la producción habitual.
En los mercados bursátiles, el nerviosismo se intensificó tras el inesperado descenso del empleo en Estados Unidos y el aumento de la tasa de desempleo, lo que complicó las expectativas de recortes en las tasas de interés. Bancos y empresas sanitarias europeas registraron pérdidas, con caídas notables en HSBC, Allianz, Zealand Pharma y Roche, golpeadas por resultados corporativos y la incertidumbre global.
Si el conflicto en Oriente Medio sigue agravándose, analistas advierten que podría desencadenarse una recesión por el impacto en los precios de la energía y la estabilidad financiera internacional.
(Con información de AFP y Reuters)
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