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Desde Nueva York – El salón de la torre de Bank of America, frente al Bryant Park de esta ciudad, volvió a llenarse durante el cierre de la segunda jornada de Argentina Week, el evento con el que el gobierno de Javier Milei buscó atraer inversores a la Gran Manzana.

La transformación de la balanza comercial energética de Argentina, impulsada por el desarrollo de Vaca Muerta, dominó el primer panel sobre energía del encuentro. Moderado por Daniel González, secretario Coordinador de Energía y Minería del Gobierno, reunió a tres altos ejecutivos internacionales: Mark Nelson, vicepresidente de Chevron; Miguel Galuccio, fundador de Vista Energy; y Harold Hamm, fundador de Continental Resources. El panel analizó el salto exportador, los desafíos regulatorios y la mirada a futuro de la industria petrolera local, en presencia de inversores globales y funcionarios.

González inauguró la discusión con un dato central: “La balanza comercial energética de Argentina pasó de un déficit cercano a los USD 7.000 millones a un superávit de USD 8.000 millones el año pasado, y esperamos que ese número sea de USD 30.000 millones en cinco años”. El secretario añadió que solo se ha desarrollado el tres por ciento del potencial geológico de Vaca Muerta, calificado como “de primer nivel, totalmente indiscutible”.

En ese marco, Nelson subrayó que la posición del país en el mercado global se reforzó con el récord de producción alcanzado en 2025. “Si terminamos este año produciendo 1 millón de barriles, entraremos entre los veinte principales países productores del mundo, donde tenemos energía que no solo es competitiva, sino también confiable y provee al mundo”, afirmó el ejecutivo de Chevron.

Nelson destacó la importancia de la seguridad energética en la escena internacional y valoró las flexibilizaciones regulatorias: “La libertad de exportación, la normalización del tipo de cambio y los programas de incentivos para acelerar la inversión marcan una gran diferencia cuando queremos llevar a Vaca Muerta a escala mundial”.

Miguel Galuccio, por su parte, describió el efecto de la política energética vigente: “Lo que resalta es que la mayoría de los países debería tomar acciones intencionales como las que está tomando Argentina para encontrar una manera de llevar energía al mercado de forma estable, a largo plazo y a costos competitivos”.

El fundador de Vista Energy resaltó que la organización del sector y la continuidad de las políticas han permitido que Argentina “haya alineado los esfuerzos para lograr esto. Hoy, Vaca Muerta es imparable. No existe debate sobre si Argentina estaría mejor o peor con o sin Vaca Muerta”.

Hamm, en tanto, puntualizó dos desafíos centrales: generar confianza y fomentar competencia en la infraestructura. “Hay muchas grandes empresas upstream estadounidenses dispuestas a invertir, pero aquí todo recae en los operadores para desarrollar la infraestructura. Eso tiene que cambiar”, sostuvo.

El panel también planteó la brecha de costos frente a Estados Unidos. Nelson señaló que “el costo unitario de desarrollo sigue un 30% por encima de Estados Unidos. Necesitamos más competencia en empresas de servicios y proveedores”. Los ejecutivos coincidieron en que el objetivo es escalar la producción y atraer nuevas tecnologías, lo que exige “más empresas operadoras entrando” y un ecosistema de servicios más sólido.

Galuccio hizo hincapié en la necesidad de sostener el impulso y apostar por la escala: “La escala traerá la mejor tecnología, aportará infraestructura. Tanto la durabilidad de la política como la escala requieren tiempo. Hay que saberlo pero no ser impacientes. Llegaremos”.

Al final, González resumió el consenso del panel sobre la necesidad de inversiones en todas las etapas de la cadena de valor y la voluntad estatal de acompañar el crecimiento del sector. “El Gobierno entiende esta oportunidad, ha estado creando condiciones para que el sector privado prospere. Si les va bien, nos va bien”, concluyó el funcionario.

Quién es Hamm

Continental Resources, la petrolera de Hamm, desembarcó formalmente meses atrás en Vaca Muerta al adquirir la participación mayoritaria en el área Los Toldos II Oeste a la compañía argentina Pluspetrol.

Hamm es fundador y principal accionista de la petrolera y es reconocido en la industria como el “rey del fracking” por su papel en la expansión de la fractura hidráulica, técnica que revolucionó la extracción de hidrocarburos no convencionales en Estados Unidos. Forbes estima que posee un patrimonio personal de USD 16.000 millones, lo que lo ubica entre los empresarios petroleros más acaudalados del país.

Su respaldo a figuras del Partido Republicano ha sido constante: fue asesor energético del ex candidato presidencial Mitt Romney y el mayor donante de las campañas de Donald Trump en 2016, 2020 y 2024, año en el que organizó actos de recaudación de fondos en la residencia Mar-a-Lago con el objetivo de favorecer políticas de desregulación ambiental en el sector energético.

Los empresarios locales

El segundo panel energético, moderado por Mariana Schoua, presidenta de AmCham Argentina, reunió a Horacio Marín (YPF), Marcelo Mindlin (Pampa Energía) y Marcos Bulgheroni (PAE). La discusión se centró en el impacto de los grandes proyectos de GNL, la infraestructura necesaria para liberar el potencial de Vaca Muerta y el salto exportador que atraviesa la industria.

Horacio Marín calificó la etapa actual como “un hito en la historia de América Latina” y provocó sonrisas entre los asistentes con sus observaciones y su tiempo para exponer. Destacó que el proyecto Argentina LNG, liderado por la compañía, es “el tercer proyecto nuevo más rentable del mundo en términos de punto de equilibrio, según la consultora Rystad Energy”.

Marín detalló una hoja de ruta que contempla inversiones por más de USD 100.000 millones entre 2025 y 2031, que incluyen USD 20.00 millones en infraestructura de GNL, USD 8.000 millones para el gasoducto y hasta USD 40.000 millones para el desarrollo upstream en Vaca Muerta. “Se crearán más de 40.000 nuevos empleos. El mayor aporte de la industria es ser el catalizador de todo el desarrollo en la década de 2030”, afirmó.

A su turno, Marcelo Mindlin relató el cambio de paradigma vivido por el sector en los últimos quince años: “En ese momento, el reto era la geología, confirmar el potencial de la roca. Era operacional, conseguir los sets de fractura hidráulica, el agua, la arena. Ahora, Vaca Muerta es una realidad. ¿El desafío? Construir mucha infraestructura para permitir que siga creciendo”.

El fundador de Pampa, que en esta ciudad anunció una inversión de alrededor de USD 3.000 millones para otra de sus empresas, TGS, subrayó la importancia de la colaboración privada: “El hub de Vaca Muerta, liderado por Horacio, logró algo que parecía imposible: sentar a todos los productores en una mesa y avanzar en inversiones de tres mil millones de dólares. El otro ejemplo es SESA, liderado por Marcos, que reunió a productores para el primer proyecto de GNL en el país”.

Además, destacó la primera iniciativa privada en la era Milei para ampliar los gasoductos con fondos propios, una medida que permitirá eliminar cuellos de botella y evitar la caída de la producción.

Mindlin advirtió sobre la urgencia de monetizar el gas: “Argentina, al ritmo actual de consumo, tiene gas para doscientos años. Todo lo que produzcamos después del año treinta, el valor presente neto es cero. Todo lo que podamos acelerar el consumo y generar valor agregado es muy importante. Analizamos una potencial planta de urea y otros usos petroquímicos”.

Marcos Bulgheroni, CEO de Pan American Energy, coincidió en que Argentina está en camino de convertirse en “un actor global en el mercado energético, productor del sur global, con todo lo que eso implica en seguridad geopolítica y energética”.

Explicó que SESA, el consorcio industrial para GNL integrado por varias empresas y encabezado por PAE, ya alquiló dos grandes instalaciones flotantes para almacenamiento y regasificación que llevarán la producción a 18 millones de toneladas anuales hacia mediados de la década de 2030. Celebró la firma de un contrato a ocho años con SEFE, la mayor comercializadora de gas de Europa, como muestra de la proyección internacional del sector.

Bulgheroni enfatizó el rol del Gobierno para mantener incentivos y reglas claras: “Es fundamental tener gobiernos y equipos de trabajo con fuerte involucramiento, muy prácticos. Ojalá esto sea la regla y no la excepción”.

El panel coincidió en que el desarrollo de la infraestructura es el gran desafío para no limitar el crecimiento, y que la industria del gas y el petróleo puede convertirse en motor de empleo, exportaciones y nuevas industrias como la petroquímica y la IA. “Tenemos una gran oportunidad. Toma una decisión, invierte ahora. Será mucho peor si esperas”, concluyó Bulgheroni.

Finalmente, al cierre de la jornada, Daniel González dialogó con Alejandro Bulgheroni, presidente y fundador de Pan American Energy (PAE).

“Esta vez es diferente. Esta vez estoy seguro de que vamos a seguir creciendo… Esta vez, desde lo más alto, desde el presidente Milei, tenemos una idea clara”, dijo

Bulgheroni subrayó la importancia de atraer inversiones y fortalecer el sector: “Todos estos años hemos estado intentando abrir el sector de petróleo y gas. Queríamos que hubiera más inversores en el sector, porque mi idea era que si hay más personas invirtiendo, se fortalece el sector y nuestro trabajo”.

Además, compartió su visión sobre el cambio de clima para los negocios: “Cuando conocí al Presidente, antes de las elecciones, ya estaba un poco derrotado con todas estas historias. Tengo algunas otras inversiones fuera de Argentina, pero quiero invertir aquí. Pero no podía hacer más porque el país estaba mal. Él entendió muy bien cuál era el problema, tiene voluntad y coraje de hacerlo”.

Y cerró hablando del impacto de la coyuntura internacional en los precios: “Podemos vender nuestro petróleo un poco más caro ahora, pero es negativo para mucha gente. Cuando el precio del petróleo sube, todos piensan que tienen que ganar más dinero. Prefiero el barril a USD 75”, cerró.

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