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En la actualidad, la pregunta que debe hacerse cada responsable de un tambo es qué puede mejorar dentro de la empresa para atravesar este momento de bajos precios y llegar mejor preparado cuando las condiciones del mercado cambien. Hay decisiones que se pueden tomar hoy y pueden contribuir a enfrentar la coyuntura con mejores herramientas. Es decir, las crisis son momentos adecuados para cambiar realidades, se destaca en un informe.

Según el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), durante el primer semestre de 2026 la facturación de un tambo promedio, medida en moneda constante, fue un 11% inferior a la del mismo período del año anterior. La caída estuvo asociada principalmente a una disminución real del precio recibido por la leche, parcialmente compensada por un aumento de la producción. Por otro lado, en el gráfico que acompaña este informe se puede apreciar el deterioro de los valores cobrados por la leche en tambos de Salta, una situación que se repite, con pocas variantes, en el resto del país.

Este escenario de precios obliga a revisar cómo se están gestionando las empresas porque, aunque el precio es una variable determinante, no es la única que define el resultado económico. “En el universo tambero hay establecimientos que, por su escala, alta productividad y eficiencia atraviesan las crisis con mayor solidez. En estas empresas, generalmente, también se ha hecho un trabajo muy fino en los costos de estructura y en gastos que antes no movían la aguja y ahora sí, como en energía, prevención de reparaciones, etc.”, afirma Martín Gana, asesor de Select Debernardi para la zona NOA en un reporte.

“En cambio, otros establecimientos, con niveles de productividad media o baja, que daban una renta viable tres años atrás, hoy no permiten cerrar las cuentas. También hay tambos complicados porque, aun produciendo bien, encuentran dificultades para el repago de compromisos financieros asumidos por inversiones importantes”, agrega.

Hay una analogía que ayuda a comprender el momento que atraviesa la lechería argentina, señala el informe: “cuando baja el río, aparecen piedras grandes que antes permanecían ocultas bajo el agua. Cuando el río está crecido, el agua cubre las piedras y no permite verlas. Pero cuando el nivel baja, quedan expuestas y muestran los obstáculos que siempre estuvieron ahí, aunque antes no se pudieran identificar con claridad”.

En una empresa tambera sucede algo parecido, indica el reporte. Cuando los precios acompañan, algunos errores o ineficiencias pueden pasar inadvertidos. Ejemplos: costos que no se controlan en detalle, estructuras sobredimensionadas, procesos mal organizados y desperdicios quedan disimulados por un contexto favorable. Pero cuando caen los valores, aparecen las piedras.

Entonces, además de reconocer las dificultades, hay que comprender que esta coyuntura exige revisar a fondo los sistemas productivos, corregir ineficiencias y preparar las empresas para el próximo ciclo favorable. Expresado de otra manera: “la crisis no se enfrenta solamente esperando un mejor precio de la leche. Se enfrenta trabajando sobre aquello que sí se puede controlar -la gestión, la estructura de costos, el financiamiento, etc.- considerando prioridades”, propone Gana.

“No podemos decidir cuánto nos pagará la industria por la leche el próximo mes, pero sí podemos conocer cuánto nos cuesta producir cada litro; podemos medir qué porcentaje de nuestros ingresos destinamos a alimentación y mano de obra, cuánto desperdiciamos y qué resultados obtenemos con nuestros programas reproductivos; podemos poner la lupa en cómo nos financiamos”, distingue.

Un aspecto importante es determinar con precisión la estructura de costos. No alcanza con saber cuánto dinero queda en la cuenta bancaria a fin de mes ni con observar que el tambo produce más litros que el año anterior. Es necesario comprender cómo se construye el resultado económico y qué factores lo explican. Para ello hay que tener determinados los siguientes aspectos: ¿Cuánto representan la alimentación y la mano de obra sobre los ingresos? ¿Qué porcentaje corresponde a sanidad, reproducción, crianza, energía, combustible y mantenimiento? ¿Cuánto pesan los gastos administrativos y financieros? ¿Cuál es el costo por litro producido y qué margen deja cada litro vendido?, señala el informe.

La alimentación suele representar una parte sustancial de los costos de producción del tambo y es un factor que puede modificarse por decisión del productor. “El desafío no consiste simplemente en comprar más barato, sino en producir más leche con los recursos disponibles, sin comprometer la salud ni el bienestar de los animales”, diferencia Gana.

Para lograrlo, “más allá de conocer qué y cuánto compramos, es esencial saber qué resultados obtenemos con ese gasto. Comprar una determinada cantidad de alimento no significa que esos kilos terminen aprovechados efectivamente por las vacas; puede haber diferencias por errores de dosificación, desperdicios, problemas de almacenamiento o falta de control de los inventarios”, alerta.

También es necesario revisar la formulación de las dietas y evaluar las fuentes de energía y proteína disponibles. No todas las fuentes proteicas tienen el mismo precio, la misma calidad ni la misma respuesta productiva. La decisión debe contemplar el costo por unidad de nutriente aprovechable, su digestibilidad y el efecto que produce sobre el desempeño de los animales.

La mano de obra constituye otro componente central de los costos tamberos. En este aspecto, la eficiencia no significa necesariamente trabajar con menos personas. Muchas veces, la oportunidad consiste en lograr que el equipo existente pueda realizar mejor sus tareas, con menos tiempos improductivos por una organización más clara.

Detectar oportunamente los problemas reproductivos y sanitarios y ordenar los servicios permite aumentar el porcentaje de preñez y planificar mejor los partos, lo que impacta positivamente en el flujo de ingresos futuros. La recría merece atención especial. Criar una vaquillona implica utilizar alimentos, instalaciones y mano de obra durante un período prolongado antes de que el animal genere ingresos por producción de leche. Por eso, es fundamental prestar atención a esta categoría y controlar tanto el costo de crianza como la edad y el peso de ingreso al rodeo productivo.

En muchas empresas tamberas es necesario revisar la escala. Los costos fijos —administración, instalaciones y parte de la estructura operativa— deben distribuirse entre los litros producidos. Cuando la producción aumenta sin que los costos fijos crezcan en la misma proporción, su incidencia por litro puede disminuir. Esto explica por qué las empresas que combinan una buena productividad con una estructura adecuada pueden alcanzar ventajas económicas importantes.

Por otro lado, intentar crecer para alcanzar mayor escala no siempre garantiza mejores resultados. Una expansión con poca planificación, en un escenario de precios ajustados, puede exigir inversiones que no se pueden repagar y generarán endeudamiento crónico. Por eso, antes de ampliar el rodeo o construir un galpón, hay que evaluar los recursos disponibles, el capital necesario y el retorno esperado, indica.

En tanto, el informe destaca que cuando los precios de la leche se recuperen, aquellas que hayan trabajado sobre sus ineficiencias estarán mejor preparadas para aprovechar la situación. Llegarán al nuevo ciclo con una estructura más ordenada, costos controlados, mejores indicadores productivos y una situación financiera sostenible.

LA NACION

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La producción agropecuaria argentina enfrenta el desafío de adaptarse a las crecientes exigencias ambientales y de trazabilidad de los mercados internacionales. Desde Carbap entendemos que demostrar que producimos de manera responsable es fundamental para preservar mercados y generar nuevas oportunidades comerciales. Pero cumplir con esas exigencias no puede significar resignar la libertad del productor, aceptar condiciones comerciales opacas ni asumir costos innecesarios.

La Unión Europea viene incrementando y complejizando sus requisitos ambientales y de trazabilidad. Aunque sus objetivos puedan ser legítimos, su implementación puede representar costos y dificultades crecientes para quienes producen. Frente a este escenario, la Argentina debe prepararse, pero también defender activamente los intereses de su producción.

El riesgo va más allá de los costos inmediatos. Estas exigencias, y otras que puedan surgir en el futuro, pueden convertirse en límites para el desarrollo de distintos sectores productivos de la Argentina, restringiendo inversiones, encareciendo la producción y condicionando el crecimiento de actividades con capacidad para generar empleo, exportaciones y desarrollo en el interior del país.

La protección ambiental debe sustentarse en objetivos concretos y reglas consistentes, que reconozcan las legislaciones nacionales y las particularidades de cada sistema productivo. No puede convertirse en una vía para imponer barreras comerciales ni generar desventajas competitivas a quienes producen fuera de la Unión Europea.

El Reglamento Europeo 2023/1115, conocido como EUDR, establece requisitos de diligencia debida y trazabilidad para determinados productos, entre ellos la soja y la carne bovina. Sin embargo, no obliga a utilizar una plataforma privada específica. Esta diferencia es importante: una cosa son las exigencias regulatorias y otra, las herramientas que los distintos actores eligen para demostrar su cumplimiento.

Las plataformas de trazabilidad pueden ser útiles (como Visec u otras), pero deben funcionar bajo condiciones claras, transparentes y competitivas. El productor tiene derecho a conocer sus costos, quién administra sus datos, para qué se utilizan y qué alternativas existen. La información que aporta tiene valor y debe contar con garantías adecuadas de protección y uso.

El problema aparece cuando una herramienta que debería facilitar el cumplimiento se convierte, en la práctica, en una condición para comercializar. Si la falta de adhesión a una plataforma se traduce en descuentos sobre el precio de la producción, se termina trasladando al productor el costo de decisiones y exigencias que exceden su responsabilidad. Las nuevas exigencias no pueden convertirse en una excusa para reducir el precio que recibe quien produce.

Tampoco podemos ignorar el riesgo de que la concentración de información en pocos sistemas termine generando nuevas dependencias y debilitando la capacidad de negociación de quienes producen. Por eso, necesitamos competencia entre plataformas, interoperabilidad, aprovechamiento de los registros públicos existentes y libertad para elegir herramientas que permitan acreditar los mismos requisitos.

La competitividad de la cadena depende también de cómo se distribuyen las responsabilidades. Los exportadores, los frigoríficos, los intermediarios y los productores cumplen funciones diferentes, pero todos participan de un negocio cuyo acceso a los mercados internacionales beneficia al conjunto. No sería razonable que los costos de adaptación recaigan desproporcionadamente sobre el eslabón más atomizado, mientras otros concentran la información y conservan mayor capacidad para fijar condiciones.

Pero la responsabilidad no es solamente de los actores privados. La Argentina no puede limitarse a adaptar a sus productores a cada nueva exigencia externa; también debe defenderlos, negociar mejores condiciones y evitar que las regulaciones se conviertan en barreras comerciales.

El Estado argentino debe asumir un papel más activo, evaluar el impacto de las nuevas normas, participar en las instancias de negociación y reclamar reglas proporcionales, previsibles y técnicamente justificadas. No alcanza con recibir cada nueva exigencia y trasladar sus consecuencias a quienes producen.

Defender a nuestros productores no significa desconocer los objetivos ambientales ni rechazar las condiciones de acceso a otros mercados. Significa reclamar que las exigencias sean claras, previsibles y posibles de cumplir, y que las herramientas utilizadas para acreditarlo no se conviertan en mecanismos de presión comercial ni en nuevas barreras para producir y exportar.

La Argentina no debe elegir entre sustentabilidad y libertad para producir. Necesita ambas. Debemos demostrar que nuestros productos cumplen con las exigencias internacionales, pero también evitar que la adaptación a esas normas termine concentrando información, encareciendo el acceso a los mercados y debilitando la posición de quienes producen.

Nuestro país cuenta con ventajas ambientales y productivas que debe poner en valor. Además tenemos legislación ambiental propia, que establece reglas y obligaciones para el cuidado de sus recursos naturales y el desarrollo de las actividades productivas. Ese potencial debe convertirse en una ventaja competitiva, no quedar diluido detrás de exigencias burocráticas o sistemas de certificación que no reconozcan adecuadamente las características de nuestra producción.

El objetivo no puede ser que todos los productores dependan de una única plataforma. El objetivo debe ser que la producción argentina pueda acreditar sus atributos, sus ventajas ambientales, competir en igualdad de condiciones y acceder a los mercados internacionales con transparencia, eficiencia y libertad de elección.

Cumplir con el mundo es una necesidad comercial. Defender la competitividad y la libertad de nuestros productores es una responsabilidad argentina.

El autor es presidente de Carbap

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