{"id":30133,"date":"2026-10-12T03:21:42","date_gmt":"2026-10-12T06:21:42","guid":{"rendered":"https:\/\/cliente1.publisher.highstack.com.ar\/?p=30133"},"modified":"2026-10-12T03:21:42","modified_gmt":"2026-10-12T06:21:42","slug":"mike-mccloskey-dueno-de-un-tambo-de-20-000-vacas-holando-el-emprendedor-serial-que-convirtio-un-problema-en-un-ingreso-de-miles-de-dolares","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cliente1.publisher.highstack.com.ar\/?p=30133","title":{"rendered":"Mike McCloskey, due\u00f1o de un tambo de 20.000 vacas Holando: el emprendedor serial que convirti\u00f3 un problema en un ingreso de miles de d\u00f3lares"},"content":{"rendered":"
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La lecher\u00eda estadounidense <\/strong>lleva tres d\u00e9cadas ganando escala. Entre 1995 y 2025, el rodeo casi no cambi\u00f3 y sigue rondando los 9,5 millones de vacas, pero cada una produce casi 50% m\u00e1s: pas\u00f3 de unos 20 a m\u00e1s de 29 litros por d\u00eda promedio a nivel pa\u00eds.<\/strong> As\u00ed, Estados Unidos<\/strong> produce hoy unos 102.000 millones de litros por a\u00f1o, contra 68.000 millones hace 30 a\u00f1os, con cada vez menos tambos.<\/strong><\/p>\n

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Las lecher\u00edas que quedaron son m\u00e1s grandes y m\u00e1s profesionales.<\/strong> Hay grupos que orde\u00f1an decenas de miles de vacas, y muchos ya no se limitan a vender leche fluida a la industria: se asocian con otros productores para integrarse verticalmente y llegar al consumidor con productos de mayor valor agregado. Tambi\u00e9n cambi\u00f3 la organizaci\u00f3n interna. Empresas que antes ten\u00edan cuatro o cinco tambos completos, cada uno con su guachera, sus vacas secas, su preparto y sus vacas frescas, hoy centralizan esas \u00e1reas para concentrar especialistas y mejorar los \u00edndices.<\/strong><\/p>\n

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Alfredo Di Costanzo, de la Universidad de Minnesota, y un \u00e9xito de EE.UU. ahora bajo presi\u00f3n: productores de 80 a\u00f1os con 500 vacas sin herederos<\/span><\/use><\/svg><\/i><\/a><\/div>\n<\/div>\n

Fair Oaks Farms fue uno de los primeros en largar esa carrera y sigue siendo de los m\u00e1s innovadores. En este tambo de 20.000 vacas Holando, a mitad de camino entre Chicago e Indian\u00e1polis, el esti\u00e9rcol no termina en una laguna: termina convertido en energ\u00eda, fertilizantes y agua. S\u00ed: agua.<\/strong><\/p>\n

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En Fair Oaks, las vacas viven en galpones free stall con cama de esti\u00e9rcol seco y se orde\u00f1an tres veces por d\u00eda<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n
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En septiembre, junto a un grupo de socios de la Fundaci\u00f3n Producir Conservando,<\/strong> lo recorrimos con su due\u00f1o, el doctor Mike McCloskey<\/strong>, durante una gira t\u00e9cnica por los Estados Unidos. All\u00ed conocimos una tecnolog\u00eda que puede cambiar algo m\u00e1s que el manejo de los efluentes: la forma de hacer agricultura en los grandes tambos.<\/strong><\/p>\n

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El efluente de un tambo estabulado tiene alrededor de 4% de materia seca: lo que se mueve, en esencia, es agua. Se acumula durante meses en lagunas, donde parte del nitr\u00f3geno se pierde como amon\u00edaco, y despu\u00e9s se distribuye con cisternas pesadas que circulan sobre los lotes, muchas veces con el suelo h\u00famedo. Por regulaciones ambientales del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, (USDA) y para no perder todav\u00eda m\u00e1s nitr\u00f3geno al aplicarlo, hay que inyectarlo o incorporarlo con labranza. Ese es el motivo por el que seg\u00fan investigadores del USDA la siembra directa no avanz\u00f3 en muchos tambos estadounidenses.<\/strong><\/p>\n

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Mike McCloskey (camisa a cuadros) explica el sistema al grupo de la Fundaci\u00f3n Producir Conservando. Detr\u00e1s, los silos de ma\u00edz y los contenedores de la planta de tratamiento<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n
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Del esti\u00e9rcol al agua<\/span><\/h3>\n<\/div>\n

En Fair Oaks, las vacas viven en galpones free stall<\/em> con cama de esti\u00e9rcol seco y se orde\u00f1an tres veces por d\u00eda. El esti\u00e9rcol viaja por ca\u00f1er\u00edas con bombeo, la m\u00e1s larga de casi cinco kil\u00f3metros, hasta un biodigestor y genera biog\u00e1s. El biog\u00e1s generaba electricidad que se vend\u00eda a la red local el\u00e9ctrica hasta que se cay\u00f3 el contrato. Luego McCloskey lo reconvirti\u00f3 en GNC combustible para camiones y hoy elige entre generar electricidad, gas renovable o combustible, seg\u00fan cu\u00e1l negocio deje m\u00e1s margen.<\/strong><\/p>\n

Del efluente que sale del digestor se separa primero la fibra larga, que se seca y vuelve a los galpones como cama para las vacas. El resto pasa por Varcor, la planta desarrollada por la empresa Sedron Technologies en Fair Oaks que funciona con recompresi\u00f3n mec\u00e1nica de vapor, el mismo principio que usan las plantas de leche en polvo: evapora el l\u00edquido y separa sus componentes. <\/strong><\/p>\n

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El final de la planta Varcor son tres productos: un fertilizante org\u00e1nico s\u00f3lido sin olor ni semillas de malezas; nitrato de amonio l\u00edquido al 10%, y agua, que vuelve al riego o a los bebederos.<\/strong><\/p>\n

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Qu\u00e9 cambia en el lote<\/span><\/h2>\n<\/div>\n

Con esta tecnolog\u00eda los nutrientes pueden aplicarse en el lote cuando el cultivo los necesita y no cuando hay que vaciar la laguna. El nitrato de amonio se usa como cualquier fertilizante l\u00edquido \u2014equivalente a UAN, por ejemplo\u2014, con la sembradora o chorreado, sin incorporarlo. Y al no circular m\u00e1s cisternas por el lote, se elimina una de las principales causas de compactaci\u00f3n en los potreros y es ah\u00ed donde se abre una puerta hacia la siembra directa. Todo el esquema agr\u00edcola gira alrededor del ma\u00edz para silo, que representa el 55% del costo del tambo y deber\u00edan poder sembrarlo en siembra directa sin problemas. <\/p>\n

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Los beneficios exceden lo agron\u00f3mico. Sin lagunas se reducen el olor, las emisiones de metano y amon\u00edaco y el riesgo de filtraciones, un punto clave para que las comunidades acepten a los tambos grandes. Adem\u00e1s, los fertilizantes de origen org\u00e1nico pueden venderse en todo el pa\u00eds, con precio diferencial, para cultivos intensivos de alto valor.<\/strong><\/p>\n

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Qui\u00e9n paga<\/span><\/h3>\n<\/div>\n

La tecnolog\u00eda es cara y por eso el modelo de negocios es clave. El tambo no compra la planta: Sedron la financia, la construye y la opera, y cobra por dos v\u00edas, una tarifa por tratar el esti\u00e9rcol y por la venta de los biofertilizantes. El productor deja de ocuparse del pur\u00edn sin inmovilizar capital. La escala m\u00ednima hoy en Estados Unidos ronda las 4000 vacas: por ahora es una soluci\u00f3n para megatambos. <\/strong><\/p>\n

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La lecher\u00eda de Estados Unidos apunta a la eficiencia en los distintos procesos<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/section>\n<\/div>\n

En la Argentina, la situaci\u00f3n es la inversa: la siembra directa ya es la norma en la agricultura y lo atrasado es el manejo de los purines.<\/strong> Aunque se avanz\u00f3 mucho, todav\u00eda estamos lejos de un uso agron\u00f3mico generalizado de los efluentes. Nuestros tambos est\u00e1n lejos de la escala de Fair Oaks, pero la l\u00f3gica es trasladable: separar los s\u00f3lidos antes de mover el efluente y aplicarlo seg\u00fan lo pide el cultivo.<\/p>\n

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La lecher\u00eda estadounidense busca d\u00eda a d\u00eda ser m\u00e1s eficiente, y Fair Oaks Farms muestra c\u00f3mo se corre esa carrera: convirtiendo problemas en fuentes de nuevos ingresos. El esti\u00e9rcol, que en la mayor\u00eda de los tambos es un costo y un pasivo ambiental, ac\u00e1 genera energ\u00eda, cama para las vacas, fertilizantes y agua. <\/strong><\/p>\n

Detr\u00e1s est\u00e1 McCloskey, un emprendedor serial: fund\u00f3 la cooperativa Select Milk Producers, impuls\u00f3 Fairlife \u2014la leche ultrafiltrada que termin\u00f3 en manos de Coca-Cola\u2014, abri\u00f3 el tambo al turismo hasta recibir un mill\u00f3n de visitantes por a\u00f1o y hoy proyecta un esquema integrado de producci\u00f3n de carne en Puerto Rico.<\/strong> <\/p>\n

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Su regla para cualquier innovaci\u00f3n es simple: tiene que bajar el costo, mejorar la eficiencia o reducir el capital necesario. La sustentabilidad es posible para \u00e9l, solo si genera mayor rentabilidad a la empresa y Fair Oaks Farms lo ha logrado.<\/p>\n

El autor es asesor de la Fundaci\u00f3n Producir Conservando<\/em><\/p>\n

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