Históricamente, el segmento de autos premium fue considerado “tierra de Alemania”, puesto que sus tres marcas de alta gama dominaron la escena con sus modelos. Audi, BMW y Mercedes-Benz aparecen en ese orden únicamente por respeto al alfabeto y para evitar polémicas.
Los autos premium no son vehículos de lujo, pero tampoco son generalistas: ocupan un punto intermedio por su mayor calidad de construcción, robustez mecánica y equipamiento tecnológico. Sobre todo se diferencian por terminaciones, detalles y sistemas electrónicos que no se encuentran en los autos comunes porque, de incorporarse, elevarían el precio hasta dejar esos modelos fuera del alcance del público masivo.
A fines de los 80, sin embargo, una empresa japonesa decidió que el mercado de los autos premium era la vía para conquistar al exigente comprador norteamericano, acostumbrado a vehículos grandes y potentes —algo que no sucedía ni en Japón ni en Europa. Así, Toyota creó Lexus como su marca de lujo e inició un camino que otros fabricantes comenzarían a transitar gradualmente en los años siguientes.
El método fue curioso: durante años estudiaron el mercado de EE. UU. y optaron por lanzar la marca primero en Norteamérica. Eso ocurrió en 1989, y recién en 2004 empezaron a comercializar sus productos en Japón.
El mercado argentino premium
En Argentina, Lexus desembarcó a fines de 2018 con el respaldo de la red de concesionarios Toyota distribuida en todo el país. Desde entonces, con la misma filosofía japonesa de avanzar con pasos seguros aunque demanden tiempo, fue ganando terreno en un mercado que, como en el resto del mundo, tenía la costumbre de consumir autos alemanes en esta categoría.
Para consolidarse en este exigente segmento se trabajó en dos ejes paralelos, como si fueran las dos columnas sobre las que se apoya todo el portafolio. El primero fue la electrificación de la gama, tanto con híbridos convencionales y enchufables como con modelos 100% eléctricos, lo que llegó a diferenciar a Lexus incluso de su casa matriz, Toyota.
La segunda prioridad fue basar el diseño en la filosofía japonesa del “Omotenashi”, que refiere a la atención personalizada y al cuidado meticuloso de los detalles. En el espíritu de los modelos de Lexus hay una premisa inmutable: la interacción con el volante y los mandos —la posición de manejo— es la clave de la conexión entre la máquina y la persona.
Autos amigables
Basta conducir cualquiera de sus modelos para percibir esa cualidad: el acceso y la ergonomía son simples, eficientes y precisos en cada comando, desde los mandos del volante hasta una pantalla de alta definición y sensibilidad que responde con suavidad al contacto de los dedos.
Con la desregulación de las importaciones vigente en los últimos dos años, la marca duplicó su volumen en el mercado: pasó de vender 121 vehículos en 2024 a 291 en 2025, lo que representó un crecimiento del 145% en apenas un año. Su modelo más demandado es, sin dudas, el Lexus NX 350h, un C‑SUV de 4.66 metros de largo que se destaca por una posición de manejo muy elevada y una silueta imponente: 1.65 metros de altura desde el suelo hasta el techo.
El NX 350h es, como todos los productos Lexus, un vehículo electrificado: se trata de un híbrido autorecargable que combina un motor aspirado 2.5 litros de ciclo Atkinson —diseñado para híbridos por su mayor eficiencia— con tres motores eléctricos alimentados por una batería de litio de 1,6 kWh, adecuada a esa demanda de potencia. Esa configuración garantiza menor consumo y una mayor participación de la conducción eléctrica, sobre todo en tramos cortos o en arranques desde cero.
La potencia combinada de los cuatro propulsores es de 240 CV, con un torque de 221 Nm, que se transmite mediante una caja eCVT, específica para vehículos electrificados.
El conjunto ofrece una suavidad de marcha próxima a la de un auto eléctrico: aunque se percibe el 2.5 litros al encender, la disposición de los motores permite que uno de los eléctricos delanteros se encargue de distribuir la potencia de forma similar a una transmisión automática de variación continua.
Con la reducción de los impuestos internos a los automóviles, Lexus fue una de las primeras marcas en ajustar su lista de precios, aplicando una baja del 13,3% a todos los modelos alcanzados por ese gravamen desde el mes de abril. En el caso del NX 350h Luxury, su precio pasó de USD 104.000 a los actuales USD 90.000.
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